L’EXIT festival, figure majeure de la scène musicale européenne, quittera la Serbie après son édition 2025. Les organisateurs ont confirmé que la 25e édition, prévue du 10 au 13 juillet dans la forteresse de Petrovaradin à Novi Sad, sera la dernière sur le sol serbe. En cause : un contexte de pressions politiques croissantes et un retrait des soutiens financiers, consécutifs à la prise de position publique du festival en faveur de récentes mobilisations étudiantes.
Fondé en 2000 comme mouvement culturel et citoyen à l’initiative d’étudiants opposés au régime de Slobodan Milošević, EXIT s’est depuis imposé comme l’un des plus grands festivals d’Europe, accueillant chaque année des centaines d’artistes internationaux et plus de 200 000 festivaliers.
Mais en novembre 2024, un incident dramatique — l’effondrement d’un toit de gare à Novi Sad ayant causé la mort de quatorze personnes — a déclenché une vague de protestations menées par des étudiants contre les autorités locales. EXIT a alors publiquement soutenu les manifestants, en leur apportant un appui logistique et matériel. Une démarche qui, selon l’équipe organisatrice, aurait provoqué des représailles politiques : la suppression des financements publics et le désengagement de plusieurs sponsors.
« C’est la décision la plus difficile de nos 25 années d’histoire, mais nous pensons que la liberté n’a pas de prix », a déclaré Dušan Kovačević, fondateur du festival, dans un communiqué. Il affirme que l’événement ne peut plus être organisé « sous pression ou menacé pour ses prises de position ».
Ce retrait marque une rupture majeure dans le paysage culturel serbe. EXIT a joué un rôle essentiel dans la transformation de Novi Sad en capitale culturelle régionale et s’est souvent distingué par son engagement civique. Il a aussi été récompensé à plusieurs reprises comme l’un des meilleurs festivals européens.
Les organisateurs n’ont pas encore précisé dans quel pays pourrait se tenir EXIT à partir de 2026. En attendant, ils promettent une édition 2025 mémorable, à la hauteur de ce quart de siècle de musique, de liberté et de résistance.
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