La Recording Academy a annoncé, ce mois de juin 2025, la création d’une nouvelle récompense pour la cérémonie des Grammy Awards 2026 : le prix de la Meilleure pochette d’album (Best Album Cover). Cette distinction vise à récompenser le travail artistique autour des visuels de disques, en parallèle à l’évolution des autres catégories techniques.
Historiquement, les Grammy ont célébré le design graphique des albums dès 1959, avant que cette reconnaissance ne disparaisse en tant que catégorie autonome au début des années 1970. Cette renaissance vise à mieux refléter l’importance croissante de l’identité visuelle dans l’univers musical contemporain, où le graphisme et l’image jouent un rôle clé dans la réception d’un projet — y compris à l’ère du streaming.
La nouvelle catégorie se distinguera de l’actuel Best Recording Package (qui a par ailleurs été simplifié avec la fusion de l’ancien prix pour les coffrets spéciaux). Elle mettra en lumière exclusivement les albums dont l’artwork est original et majoritairement nouveau, excluant ainsi les rééditions ou variantes graphiques mineures. L’objectif est clair : saluer la création artistique, qu’elle soit photographique, illustrative ou typographique, qui accompagne la sortie d’un disque.
Dans un contexte où les supports physiques tendent à reculer, la Recording Academy insiste néanmoins sur le pouvoir persistant des visuels : « À l’ère numérique, les pochettes d’album sont peut-être plus influentes que jamais », a déclaré son PDG Harvey Mason Jr. Ce retour vise aussi à valoriser les graphistes, directeurs artistiques et photographes souvent invisibles derrière l’identité d’un projet musical.
Ce changement s’inscrit dans une réforme plus large des Grammy. Deux nouvelles distinctions ont été créées, dont une pour le Meilleur album country traditionnel, et plusieurs règles ont été actualisées, notamment pour permettre l’inclusion d’albums distribués en direct aux fans. Les nominations seront annoncées le 7 novembre 2025, avant une cérémonie prévue le 1er février 2026 à Los Angeles.
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